История разворачивается вокруг семьи Корлеоне, сицилийских иммигрантов, построивших свою империю в Нью-Йорке. Действие происходит в первое послевоенное десятилетие. На свадьбе дочери дона Вито Корлеоне собирается вся семья. Именно тогда домой возвращается Майкл, младший сын, прошедший войну. Родные видят в нём героя, человека с блестящим будущим, далёким от тёмных дел отца.
Сам дон Корлеоне придерживается проверенных временем принципов, но вокруг уже зреют перемены. Новые игроки стремятся переписать негласные правила, что ведёт к кровавому противостоянию. Жизнь дона оказывается под угрозой после дерзкого нападения. Это событие навсегда меняет ход истории семьи, затягивая в водоворот событий даже тех, кто пытался остаться в стороне.
